門診很常遇到這樣的病人：做過大腸鏡、抽血、超音波，報告全部正常，但肚子還是常常絞痛、脹氣、排便習慣一直亂——不是拉肚子就是便秘，有時候還兩種交替出現。
這種情況很可能是「大腸激躁症」，也就是大家常聽到的腸躁症（IBS）。
腸躁症最容易被誤會的地方，就是「檢查正常」常常被解讀成「沒有病」或「是心理作用」。但事實上，腸躁症是一種真實存在的功能性腸道疾病，問題出在腸道與大腦之間的神經訊號溝通異常，讓腸道對食物、壓力、情緒特別敏感，容易過度收縮或蠕動失調。
臨床上會依症狀分成幾種類型：腹瀉型、便秘型、混合型。治療也不是單一解法，飲食調整（例如低腹敏飲食）、壓力與睡眠管理、益生菌、必要時搭配藥物，都可能是治療的一部分，需要跟醫師討論找出最適合自己的組合。
如果你也是那種「檢查正常但症狀反覆好幾個月」的人，先別急著否定自己的不舒服，也不用急著自己嚇自己，這是可以被好好處理的問題。