上完廁所發現衛生紙或馬桶裡有血，很多人第一個反應是心裡一驚，「該不會是大腸癌吧？」然後嚇到不敢再多想，甚至因為害怕而拖著不敢就醫確認。今天來講講怎麼初步分辨痔瘡出血跟需要警覺的血便。
痔瘡出血有幾個比較典型的特徵：血液顏色通常是鮮紅色，因為出血位置靠近肛門口，還沒有經過太多消化液氧化；血液通常是附著在糞便表面或衛生紙上，而不是跟糞便混合在一起；常常合併解便時的疼痛感、肛門搔癢或有異物突出感；出血量相對較少，多半是點狀或條狀的鮮血。
但有幾個警訊，代表出血可能不只是單純痔瘡，需要進一步檢查：血液跟糞便完全混合在一起，而不只是沾附在表面；糞便形狀變細、變細長，代表腸道可能有東西在壓迫或阻塞；合併排便習慣改變，例如原本正常，突然開始腹瀉便秘交替出現；伴隨不明原因的體重下降、貧血、持續性腹痛；出血反覆發生、持續好幾週沒有改善。
這裡要提醒一個重點：即使症狀看起來很像典型痔瘡，如果你的年紀在40歲以上，或有大腸癌家族史，第一次出現血便，還是建議安排大腸鏡檢查確認清楚，把更嚴重的可能性排除掉，而不是自己認定「應該是痔瘡」就不管它。痔瘡跟大腸病變也可能同時存在，光靠肉眼判斷血液顏色跟位置，並不能百分之百排除其他問題。